*Graziela de Luca Canto / Professora do Curso de Odontologia da UFSC.

No Brasil, ainda há uma grande parcela da população que não tem acesso aos serviços de saúde. A evolução das técnicas e dos materiais tem tornado a Odontologia cada vez mais elitista e de acesso a uma população mais restrita. Será que isso ocorre porque no Brasil há poucos dentistas? Será este o motivo de sermos conhecidos como o "país dos desdentados"?

Certamente não. A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que para cada 1,5 mil habitantes haja um dentista. No Brasil, esta relação é de 961 habitantes para cada dentista, 35% acima da média recomendada pela OMS. Além disso, temos 138 Cursos de Odontologia, enquanto os Estados Unidos tem somente 50. A Odontologia brasileira, bem conceituada mundialmente, conhece inúmeras técnicas revolucionárias. Há no mercado materiais inovadores surgindo com uma velocidade absurda. Nossos alunos aprendem a executar seus trabalhos com perfeição. Se temos mão-de-obra qualificada e tecnologia sobrando, então por que tantas pessoas não têm acesso a saúde bucal? Será que o dentista está preparado para promover a saúde, ou simplesmente para tratar (com excelente técnica) a doença? Será que a resina da cor do dente é superior ao dente natural? Será preferível uma bela prótese sobre implante ou um protetor bucal que impeça o traumatismo e a perda do dente? Será que um aparelho ortodôntico é melhor que a educação do paciente para que hábitos indesejáveis que alterem o posicionamento dentário sejam eliminados? É claro que é importante e nos traz orgulho saber que nosso alunos têm excelente capacidade técnica.

Deixa-me feliz ver a repercussão da Odontologia catarinense no cenário mundial. Entretanto, a experiência associada ao questionamento me faz pensar que precisamos mudar o perfil do profissional que estamos formando. Precisamos ensinar aos nossos alunos a preservar e promover a saúde, e não somente tratar a doença.